這怪不得旁人，褚襄想——這輛馬車如此聲勢浩大, 就這麽在天蒼蒼野茫茫之間一戳, 任何人都會想湊過來看看的——八卦乃是人類不可根除的屬性, 更何況，那幫人正在被追殺。

但，銀鷹與赤鳶, 一白一紅如此鮮艷, 手中唐國的旗幟隨著大漠的風獵獵飄舞, 這可不是當初偷偷摸摸低調走山道的時候，這是代表的是唐國正大光明出訪漠北部落的使團, 盡管大漠黃沙易沾灰, 銀鷹也一分鐘都不敢穿上外套；就算旁的不提, 褚襄手中帶著藍玨親賜的節杖, 敢在他面前造次，約等於與唐國為敵。

於是褚襄微微撩起簾子，往外看了一眼, 只一眼, 他就看明白了怎麽回事。

前方逃跑的這幫人，既不是逃犯, 也非寇匪，他們衣衫襤褸, 但無一例外身上都有紅顏料潑上去似的的大片痕跡, 年紀、性別不盡相同, 但幾個年輕高壯的男子雙腿皆有麻繩捆綁, 跑起來邁步不能太大，而且那些繩子顏色骯臟，揉著沙塵和人身上代謝的角質層，烏糟糟看不出本來顏色，也不知捆了多久，帶著沈積多時的血漬。

而他們身後的追兵，他們騎著妝點得像游樂場花車游xing一樣熱鬧的駱駝，手裏舉著雕花的彎弓——哪怕褚襄不太擅長冷兵器，也知道木頭雕花之後會不太結實，優秀的弓手都不會讓自己心愛的武器有明顯的劃痕，何況華而不實的雕花。

褚襄撩著簾子的手第一次沒有放下，他瞇著眼睛，似乎是因為風沙過大，也似乎是因為怒火。這時候白寧她們都安安靜靜坐在角落裏，不敢玩鬧，不會喧嘩，她們效忠的長官身上在這一刻籠罩了濃烈的血腥，甚至濃過刺客出身的她們。

但縱橫星域的艦長只上線了那微妙的幾秒，那些人到了近前的時候，看到的只是一個斜倚著馬車門的貴公子，懶散且隨意，漫不經心地擡頭看了看太陽。

“呦。”貴公子說，“難得好天，在玩狩獵？”

——是的，那是某種狩獵游戲，衣冠楚楚的貴族舉著華而不實的弓箭，馳騁在他們心愛的獵場，歡呼雀躍，比拼射術，追逐窮途末路的獵物。

當然，獵物，是那些衣衫襤褸的人。

只有謝知微計算到了褚襄微笑面具下，到底因為憤怒而產生了多少數值極端的激素值。

這時候，追兵也已經到了近前，褚襄臉上帶笑，眼神冰冷，卻在看到追兵的時候，慢慢收斂了眼底的殺意。

追兵，或者這場狩獵游戲的玩家，是個和褚河星差不多大的小女孩。

十四五歲的年紀，正該是少女的花季。褚河星那就是一根在野地裏自由生長出來的狗尾巴草，細長細長的，營養不良卻又生命力頑強，生長過程中從來都是獨自頂著狂風驟雨，未有過半點呵護，直觀後果就是小小年紀發質如枯草，每天早上起床需要四個頂尖刺客一起出手，才能幫她解開頭發上打的全部結。

而眼前這個少女，她明媚得就像一道朝陽。

少女縱身從花車一樣的駱駝上跳下來，她有一頭編織整齊、居然還妝點了新鮮花朵的漂亮長發，顏色偏棕色，秀氣的小臉輪廓偏深，與中洲女子不同，她英氣的眼角眉梢像是得到過大漠天神的親手雕刻。

她走過來，紅色的小皮靴上還有一串叮鈴作響的鈴鐺，顯得她好像時刻都在蹦蹦跳跳，那姑娘瞧著褚襄，正大光明的瞧，眼神明亮又幹凈。

一場以人類同胞為獵物的殘酷游戲，作為一名有著星際文明底蘊的現代人，褚襄有無數種理由幹掉窮兇極惡的暴虐貴族，拯救無辜受害者，但他忽然意識到，玩游戲的人並不是他想象中的暴虐貴族，也一點都不窮兇極惡，相反，玩家也是受害人。

少女用蹩腳的口音說：“你是，唐國來我們大漠的時辰？”

褚襄微笑：“是使臣。”

少女點頭：“噢，是，使臣。”她的眼神依然在褚襄身上上上下下地看，褚襄也渾不在意地讓她看了個夠，末了，女孩點頭，“他們講大漠外頭的人，嬌貴，病懨懨的，你確實得多練練，但你長得真是比咱大漠的哥哥好看。”

不等褚襄有所表示，少女又自顧自說：“我是蘇瑪，大金帳未來的女主人，那我帶你去金帳吧。”

說完，又是沒等褚襄發表什麽意見，她就蹦回了駱駝上，揮揮手，她的隨從們解開了被捆綁的奴隸獵物，示意這場游戲到此為止，讓他們重新排列整齊，隨著隊伍回去。奴隸隊列當中，領著眾人向褚襄跑過來的那個高壯年輕人轉過頭，看了褚襄一眼，然後低下頭來，似乎是表示感謝，褚襄註意到他有一雙綠眼睛，像貓眼睛一樣的顏色。

“艦長，我不明白。”謝知微忽然說。

褚襄抱了一只軟墊，靠回車廂裏，整個車隊跟上了那個叫蘇瑪的女孩，褚襄找了個舒服的姿勢躺好，才回答謝知微：“你不明白，我為什麽忽然一點都不生氣了，還對那姑娘和顏悅色。”

“是。”

“因為這不是她的錯。”褚襄嘆息，“我看到她的眼睛，她的眼睛和小星的一樣亮，幹幹凈凈的，一望到底，什麽陰霾都沒有。那不是殺過人、見過血的眼睛，可你又明明看見她在你面前玩殘酷的獵人游戲。”

謝知微半晌後說：“很矛盾。”

“但你應該理解了吧。”

“嗯。”中控AI說，“她出生在這裏，從小就是這樣被教育，她不知道奴隸也是同類，也有生命，就像我們的小孩不會因為摘了一朵花玩就有什麽心理負擔。”

“所以啊……”褚襄再次長嘆，“我們還有好長、好長的路要走啊。”

但如果沒點挑戰，直接像玩棋盤游戲一樣從頭推兵線推到結束，那也是夠無聊，褚襄有野心，他的野心不比這個世界任何一個野心家小。

蘇瑪，這個名字聽起來稍微有點怪，所以褚襄不確定蘇是個姓，還是她的名字整個叫蘇瑪，是個帶有少數民族特色的名，所以他問了問蘇靳：“你是姓蘇吧？”

蘇靳點點頭，他明白褚襄問的是什麽：我認得那個女孩，她是一個大部落首領的妹妹，我就是那個部落的出身，我們整個部落都姓蘇的。

“奴隸也有姓的？”

蘇靳點頭：有，我們只有姓，用以標記歸屬權，但我們沒有名字的，我的名字是國主取的，朱九出身的部落姓朱，他的主人喜愛他，所以叫他朱九，算是個特殊的稱呼了。

朱九說：事實上，我的主人幾乎視我為親子，所以我沒有被奪走聲音，但大漠上，人和奴隸階級分明，我的主人老邁，無力與整個大漠的規矩對抗，就在國主初建銀鷹的時候，將我送了過去。

褚襄忍不住拍了拍他的肩——誰知這把銀鷹拍成一個大紅臉。

——褚襄都要懷疑自己有內功了！

然後，朱九和蘇靳一起以同一個頻率往旁邊挪了挪，挪到褚襄摸不到的地方去。

褚襄：“？”

他倆一起比劃：先生是國主的人，屬下不敢僭越。

褚襄：啥？

謝知微在頻道裏發出驚天動地的大笑：“哈哈哈哈哈哈哈哈——”

他媽的！褚襄要不是力氣不夠，絕對一腳一個踢出去——你們是怎麽做到滿腦子黃色廢料的同時，還表面這麽清純的？？？

兩個銀鷹坐在車裏，兩雙眼睛明晃晃地透露著堅決——國主放心，我們會看好先生，不讓任何人碰的！

有了個當地導游，不需要他們走走停停在沙漠裏辨別方向，很快，他們的目的地就到了。

蘇瑪爽朗地說道：“歡迎來到大都！”

窗外，地平線上出現了一座宏偉的城市，遠不是褚襄初聞“大金帳”時想象出來的帳篷聚居區，沙漠的子民與惡劣的環境鬥爭，但也發展出了繁榮不息的沙漠文明。整個城市坐落在一處綠洲之上，有河流環繞城池，遠看像一個大型沙盤沙雕，建築物以沙色為主體，點綴白色墻壁，有一股濃郁的異域風情。

既然是這樣，他原本的計劃，怕是需要推翻重來。褚襄本來是想，簡單粗暴點，搞起大漠部落間爭鬥，之後任這幫沙漠民族內部消耗過度的戰鬥力，便可以為唐國贏得邊境暫時無憂，等平了另一側的亂七八糟，再騰出手料理，現在，褚襄有了其他想法。

他要的從來不是稱霸天下當個土皇帝，所以，面對一個井然有序的城市，他不會直接下手，讓此地簡單地陷入烽火狼煙。

他忽然撩起車簾，瞧了一眼蘇瑪隊伍後面，那個沖他道過謝的奴隸青年。

然後，褚襄有了新的、更好的計劃。

他想要一個，不再有鐐銬的大漠。

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